酒と蘊蓄の日々

私がカップ＆コーンのハブベアリングをメンテナンスするとき、常々不便に感じていたことを一挙に解決してくれたこのピンセットは元々ビーズ細工に用いるために作られた専用のピンセットです。ドライバーなどの製品でもお馴染みの「アネックス」というブランド、兼古製作所がピンセットも多く手がけていることは知っていましたが、このような特殊用途のピンセットまでラインナップしているとは私も知りませんでした。

兼古製作所でこのピンセットを設計した人も、これを自転車のハブベアリングのメンテナンスに応用するなどといったことは全く考えていなかったでしょう。でも、自転車のハブベアリング専用に作られたのではないかと見まごうくらい、ピッタリとボールの丸みにフィットします。大き過ぎも小さ過ぎもしません。



もちろん、扱いやすさも格段に違います。ハンドルを握り込むようなかたちになるプライヤーより、指先で摘むピンセットのほうが細かい作業で圧倒的に有利なのは言うまでもありません。力もいらず、確実にホールドしてくれますし、元々は樹脂製のビーズも傷つけないように扱うためのツールですから、硬い鋼球に傷を付ける心配は皆無です。



私の知る範囲ではプロメカニックでもこういうアイテムを使っている人を見たことがありませんが、逆にこれほど便利なものがあることにみんな気づいていないのは勿体ないハナシだと思います。

以前にも、「タイラップ用ニッパー」のときに書きましたが、ある業界では当たり前のツールでも、別の業界では全く知られておらず、原始的な作業や粗雑な扱い方に甘んじているなんてことが時々あります。こうした業界の垣根みたいなものがあることを私は知っていますので、何か不便なことがあったら別の業界では上手いこと対処しているのではないか？ と考えるようにしています。殊にいまはネットが発達していますから、かなりディープな情報も比較的簡単に見つけることができますし。

ちなみに、このピンセットへ行き当たった顛末はこうでした。

当初、私はボールベアリングを傷つけないようなロングノーズプライヤーはないかと物色していました。すると、樹脂をはめ込んだソフトチップのプライヤーというものがあることを知りました。私が見かけたのはワイヤークラフト用で、要するに針金細工で傷つけないようにそれを扱うためのプライヤーでした。

これはこれで悪くないと思ったのですが、そもそもは針金を摘んで曲げたり伸ばしたりするプライヤーですから、グリスまみれのボールベアリングを滑らせずに保持できるかは未知数でした。ですから、すぐには食指が動くこともなく、保留にしておいたんですね。

しかし、そのワイヤークラフトから分野的に近いビーズアクセサリーの分野に行き着きました。ワイヤークラフトもビーズを組み合わせることが珍しくないようですし、ビーズアクセサリーも芯にワイヤーを利用するケースが珍しくないようなんですね。ま、詳しく勉強したわけではありませんが、各々の間には明確な垣根がないような感じでした。

そうした絡みでこのピンセットと遭遇するに至ったわけです。が、これは殆ど偶然だったかも知れません。ただ、何か便利なアイテムはないだろうか？ と探さなければ一生出会うことはなかったでしょうから、アクションを起こす大切さをこの一例でも再認識しました。

以前にもサスペンションポンプの空気圧計を流用した高圧用タイヤゲージやドリンクのパウダーを取り分けるためにシュガーポットを利用するなどの例をご紹介しましたが、こういう分野が違うものを引き合わせるような発見は、私にしてみればなかなか痛快だったりします。もちろん、こうした模索は不便を何とかしたいという欲求からスタートする故、不便が解消される気持ちよさも加わりますから、尚更でしょうね。

(おしまい)

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私は潔癖症とはむしろ対極に近い方面の人間です。当blogに載せる写真のバックを白抜きに加工してあることが多いのも、散らかった自室の惨状をネット上に流すのが憚られるからです。とはいえ、自転車に関してはそれなりに手入れをしています。初歩中の初歩であるチェーン周りなどはいうまでもありませんが、クリーニング＆給脂の効果が解りづらいハブベアリングなども怠らないようにしています。

ハブベアリングのメンテナンスはどちらかというと不具合の予防の意味が強いかも知れません。マヴィックやボントレガーなどシールドベアリングになっているものは具合が悪くなったらベアリングを丸ごと交換すれば良いのですが、シマノやカンパニョーロなどのようにカップ＆コーンでハブの構造にベアリングが作り込まれているものはそういうわけにもいきません。

このカップ＆コーンでベアリング部の潤滑が損なわれたり、異物が侵入したりして傷をつけてしまうと厄介です。ボールだけが痛んだとか、リテーナーの交換が可能といった場合は被害も最小限にとどまるでしょうが、それができなければハブの交換、すなわちホイールの組み直しということになってしまうわけですね。

でも、個人的にはカップ＆コーンのほうが好みです。シールドベアリングは基本的に分解不可で内部には「手出し無用」というものが殆どだと思いますが、カップ＆コーンはグリスを変えてみたり玉当たりを調整してみたり、それなりにいじり甲斐があるからです。

私の場合、手持ちのホイールの半分くらいは自分で組んだ手組みホイールで、その殆どがシマノのハブです。価格が非常にこなれていますし、スモールパーツも容易に入手出来るということも大きいのですが、ベアリングがカップ＆コーンだからというのも大きな理由のひとつです。

マヴィックの完組みも何セットか持っていますが、これらはシールドベアリングですから、いじり甲斐がありません。ただ、フリーホイールは簡単に分解することができるため、この部分についてのメンテナンスが容易なのは美点といえます。

逆に、最近のシマノはフリーホイールが殆ど分解不可になっているかと思います。なので、隙間からパーツクリーナーを吹き込んで、グリスと汚れを除去し、新しいグリスを隙間から押し込み、しばらく空転させて馴染ませるという方法をとらなければなりません。(注：このやり方はプロショップなどでも一般的かと思いますが、メーカーが保証しているわけではありませんので、あくまでも自己責任ということになります。)

個人的にはシマノのカップ＆コーンベアリングにマヴィックの容易に分解できるフリーホイールが組み合わさってくれると最高なのですが、ま、これは無い物ねだりというものですね。

さて、前置きが非常に長くなりましたが、カップ＆コーンベアリングのハブをクリーニング＆給脂するに当たって、常々不便に感じていたのは、ベアリングのボールを取り出したり、それを戻したりするときです。ボールを取り出すときは下にトレイを置き、細めのマイナスドライバーなどでつついてトレイに落とすというのが一般的かもしれません。が、グリスまみれのそれはあちこちに引っかかって、なかなかスムーズにいかないことがあります。

ハブベアリングのボールは当然のことながらペダルのそれなどより大きく、その分だけ摘みやすいとえます。が、それでも直径6〜7mm前後の小さな球体ですから、なかなか思い通りにはいきません。サイクルメンテナンスのDVDではトップ工業のニードルノーズベントプライヤー(たぶんNN-100BN)で摘んでセットしていましたが、個人的には精神衛生上あまり望ましくありません。

というのも、ボールベアリングはかなり硬い鋼球ですが(超高級品やアフターマーケット向けにサードパーティから出ているものにはセラミック製もありますが)、プライヤーで傷がつかないという保証はありません。また、摘む力が弱かったり、摘む位置が悪いと滑って思わぬ方向へ転がっていってしまう恐れもあります。これをソフトに摘んでも確実に保持できる便利な工具はないものかと長い間探していたんですね。そして、これに行き当たりました。


ANEX No.151

(つづく)

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とあるネットの書き込みでその存在を知ったフルプラというメーカーのダイヤポンプ・ハンディタイプという携帯ポンプですが、その垢抜けない見た目や商品名とは裏腹に、予想を遙かに上回る性能を秘めていたことに私は驚愕しました。

まず、感心したのは体重をかけて加圧してもビクともしない剛性の高さでした。主要なパーツの殆どがプラスチック製なので、手にとった感触だけでは本当に10kgf/cm2など入るのか？ と疑ってしまいそうですが、シャフトが太くて肉厚があり、非常にガッチリとできています。体重を乗せてシッカリ加圧してもビクともしないんですね。

ハンドルもシリンダの径とほぼ同じでL字に曲げてあるだけですから、剛性感も充分です。太さもありますから高圧になっても掌にかかる圧力がさほど集中しないため、あまり痛くなりません。また、重量を軽減するための肉抜きも力のかかり方がきちんと計算されており、位置的も適切だと思います。

こうしたハンドルが邪魔にならないようにヒンジを設けてストレートにしてやろうと考えるケースも非常に多いのですが、落ち着きが悪くなってしまったり、強度が損なわれたり、シリンダとのクリアランスが狭くて指を挟みそうになったり、却ってデメリットが目立つ場合もあります。フルプラはこうした余計な考えを捨ててシンプルに作ったのが正解だったと思います。

で、本当に10kgf/cm2まで入るのか？ まずその点を確認してみましたが、嘘偽りはありませんでした。といいますか、プレスタ用アダプタはパッキンがあまり締らず、10kgf/cm2を超えるあたりでここから空気が漏れ、それ以上はなかなか入っていかないという状態でした。ま、この辺はバルブとの相性もあると思いますので、全てのケースに当てはまるとは限りませんけど。


フルプラ・ダイヤポンプに付属するプレスタ用アダプタ
デフォルトのシュレーダー用ヘッドは口金が金属製ですが、
このアダプタはプラスチック製です。
ネジを締め込めばいくらかパッキンを圧縮しますが、
デフォルトのシュレーダー用ほどではありません。

私が試した条件では、このアダプタのせいで10kgf/cm2を超えたあたりで頭打ちという感じなんですね。でも、デフォルトのシュレーダー用ヘッドはガッチリくわえ込んでまだ余裕が感じられましたから、高圧に耐えるプレスタ用のアダプタを使えばよいのでは？ と思いました。


パナレーサーの仏式バルブアダプタ

ということで、パナレーサーの仏→米アダプタを使ってみました。これは真ちゅう製で、プレスタのバルブキャップを取付けるねじ山へ装着するものですが、ちゃんとラバーパッキンが仕込まれています。これをキッチリねじ込んで、フルプラのデフォルトのヘッドを装着してみました。すると、びくともせずに入るのなんの、凄い実力を示してくれました。

ただ、ラバーホースを収納する機構がネックになってしまいました。この構造自体も上手くできてはいるのですが、さすがに13kgf/cm2前後でホースの根本あたりから少し漏れはじめ、私が試した範囲では13.5kgf/cm2に少し届かないくらいで頭打ちとなってしまいました(これも多少の個体差はあると思いますが)。

しかし、これは凄いことです。それなりにちゃんとしたフロアポンプでさえ到達できる製品が絞られていくこの領域に、フルプラのダイヤポンプは(アダプタの性能は別ですが、ポンプの性能としては)充分カバーできることが確認できたのですから。

MTBのエアサスに用いるサスペンションポンプでもこの領域の高圧はこなせますが、1回のポンピングで入っていく量が絶望的に少ないゆえ、実用的とはいえません。しかし、このフルプラのダイヤポンプは少ない量をチマチマと送っているわけではなく、このクラスの携帯ポンプとしては常識的なボリュームです。これはシリンダのボアとストロークの設定が適切で、また各部の気密性が非常に高く、高圧に耐えるようにできている故だと思います。

殆どの部品がプラスチック製とはいえ、かなりの肉厚になっているせいか、決して軽くはありません。が、重量は実測で237gでしたから、このクラスとしては標準的かと思います。

ま、私もそんなに沢山の携帯ポンプを試したわけではありませんが、それにしてもここまで高圧に耐えるものは他に出会ったことがありません。もしかしたら最強なのではないかとさえ思います。鉄道や航空機による移動でフロアポンプまでは持って行けない状況でも高圧までしっかり入れたいといったケースでは、強力な味方になってくれるかも知れません。

そうそう、肝心なことが最後になってしまいました。

メーカーが保証しているのは10kgf/cm2までですので、それ以上の加圧は自己責任ということになります。ここでご紹介したやり方を真似されてトラブルに至っても(株)フルプラはもちろん、私も補償できませんので、その点はご承知おき下さい。

(おしまい)

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以前、かなりのベテランとおぼしきローディな方がとある携帯ポンプを大絶賛している書き込みをネットで見かけました。しかし、聞いたこともないブランドで、その見た目といい、「ダイヤポンプ」という昭和チックなネーミングといい、同社の商品ラインナップといい、本格的なスポーツサイクルとはおよそ無縁な雰囲気でした。実際、私がよく利用するオンラインサイクルショップには同社の影も形もありませんでしたし。それは･･･

フルプラ

というメーカーで、主力商品はポンプ式のスプレーになるようです。事業内容を見ますと、園芸用品各種・家庭日用品各種などもありますので、やはりメインの販路はホームセンター系になるのだと思います。

件のポンプはＯリングやブッシュ、ホースなどのゴム製部品を除いて殆ど全てエンジニアリングプラスチックで作られているそうなんですね。「フルプラ」という社名はそうしたところから「フル･プラスチック」を意味しているのかと思いました。が、社名の英文表記は「FULLPLA」ではなく「FURUPLA」となっており、代表者が古澤さんという方ですから、要するに「古澤プラスチック」をベタに略した社名なのでしょう。

こんな感じですから、正直なところ当初は半信半疑でした。が、色々スペックや構造などを確認してみますと、見た目の雰囲気とは裏腹に、かなり硬派な内容だと解りました。トピークのモーフシリーズのように地面に立ててフロアポンプの要領で加圧することもできる構造になっていて、「高圧10kgf/cm2までらくに加圧できる」と謳っているんですね。


FURUPLA DIA PUMP No.940
写真に向かって左側がハンドル、右側がヘッドになりますが、
シリンダはハンドル側、ピストンはヘッド側につながる構造で、
一般的なポンプの逆になっています。

デフォルトはシュレーダー(米式)バルブ用なのですが、アダプターが4種類付属していて、プレスタ(仏式)にもウッズ(英式)にも、ボールの空気入れとしても使用でき、これらのアダプターはハンドルを回して外すと現れる空洞に格納しておくことも可能になっています。ま、私にはプレスタ用のアダプタだけで充分ですが。

デフォルトのシュレーダー用ヘッドはネジを回すとちゃんとブッシュが圧縮され、キッチリとバルブをくわえ込んで固定されます。このヘッドも口金こそ金属製ですが、他は全てエンプラ製ゆえ高級感などありません。ただ、コンパクトな割につくりは結構シッカリしています。


デフォルトのポンプヘッドはエンプラ製のシュレーダー用で、
ここに各種アダプタを装着して対応する方式になっています。

この種のポンプはシリンダを固定し、ピストンを往復させるのが一般的かと思いますが、これは全く逆です。ピストンのシャフトが太いパイプ状になっていて、Oリングを2重にかませたピストンにその穴が貫通しています。ピストン＋シャフトを固定し、シリンダを動かすことで圧縮された空気はピストン＋シャフトの中の穴を通ってホースを経、ポンプヘッドに送られる方式です。


ピストンは2つのＯリングが高圧になっても空気を漏らさず、
シッカリ圧縮してくれます。
また、ポンピングはこのピストン側ではなく、
シリンダ側を動かす構造で、いわば倒立式です。
圧縮された空気はピストンとシャフトを貫く
穴を通ってホースを経、ヘッドまで送られます。

ホースの取り回しはトピークのモーフシリーズをはじめとした一般的なタイプと少々異なります。一般的なものの多くはスイベルジョイントになっており、サスペンションポンプのようにシリンダに沿わせて格納する方式になりますが、フルプラのこれは200mm少々のホースを真っ直ぐシャフトの中へ押し込むカタチになります。


開閉リングをOPENの位置に合わせると
ホースを押し込んだり引き出したりでき、
CLOSEの位置に合わせるとロックされます。
写真はCLOSEの位置です。

このホースの格納方式は見た目もすっきりしますし、ロック機構も上手くできていて、かなり節度のある良い動きをします。立てたとき地面に接する部分にはちゃんと滑り止めのゴムも張られていますし、足かけは金属(たぶんスチール)製の単純なものですが、畳めば邪魔にならず、展開すれば必要な機能はちゃんと果たしてくれます。また、ホースを引き出さずに普通のハンドポンプのように使うこともできます。

で、これを実際に使ってみますと、かなりの実力の持ち主であることが解りました。

(つづく)

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私が子供の頃は「運動中に水を飲むな」と教えるアホ指導者も結構いましたが、発汗によって失われた水分の補給が重要なのはもはや常識ですね。それでも給水に失敗してパフォーマンスを落したり、脱水症でフラフラになったりする選手が結構います。

箱根駅伝などを見ていても、未だにそういう選手が時々いますね。箱根駅伝にでてくる大学の陸上部員となればかなりのレベルのハズなのに、何故か初歩的なミスを犯してしまうんですね。冬のレースだと思って給水を甘く見ているのか、舞台の大きさにビビって普段通りのことができなくなっているのか、その辺はよく解りませんが。

私は休日の早朝に近所をぐるっとロードバイクでひとっ走りしてくるのですが、同様にジョギングやウォーキングに出ている人も結構います。夏場などは早朝でも30℃前後というクソ暑い朝もありますが、そういう時でも水分を一切持たずに運動している人が非常に多いんですよね。

中にはいわゆるサウナスーツを着込んで、のぼせたように顔を真っ赤にしながら走っている人もいます。要するに、汗をかいた分だけ痩せられると思い込んでいるんでしょうけど、そういう人を見かけると「体をこわさないでね」と思います。ま、本人にしてみれば健康のためにやっているつもりなんでしょうけど。

確かに、ジョギングやウォーキングなどの場合、水分を携行するのは面倒だと思います。ちゃんと解っている人は公園のグラウンドなどを周回し、ベンチにドリンクを置いて何周かしたら飲むというようなかたちをとっているようですが、公道を走っている人は給水を考えていない人が非常に多いようです。

一方、我々自転車乗りはフレームにボトルケージを取付け、そこにドリンク類を入れたボトルを挿して走るというのは初歩中の初歩です。スポーツとして自転車に乗っていてボトル(ないしハイドレーションパックなど)を持たない人は逆にどうかしていると思われることでしょう。

私の場合、MTBに乗るときはキャメルバックのハイドレーションパックを使うこともありますが、あれは洗って干すのが少々面倒なので、大抵はボトルを使います。特に拘りはないのですが、ロードバイクにはエリートのパタオカーボンの74mmを付けていますので、ボトルもエリートのチンチオを使っています。

ドリンクは一般的なスポーツドリンクを使っています。以前はペットボトル入りのものを買っていたのですが、重くて嵩張って、まとめ買いも買い置きもしにくいので、現在はパウダータイプにしています。これも全く拘りがなく、近所のドラッグストアでついでに買ってくるので、そこで売っているものの中からチョイスする格好です。

最近はアクエリアスのアミノバイタルに固定した感じです。近所のドラッグストアに売っているパウダータイプはこれか普通のアクエリアスか、ポカリスエットくらいなのですが、1リットル用のパウダーがポカリスエットは74g、普通のアクエリアスは55g、アミノバイタルは22gと、濃縮度といいますか、分量の差が大きいんですね。



一般的なスポーツドリンクは糖度が高く、2倍くらいに希釈した方がよいとされていますので、私も1リットル用で2リットル分作りますが、普段はボトル1本ないし2本しか作りませんので、計量スプーンで必要量をボトルへ取り分け、水を入れて溶解させています。

こうしたとき、パウダーの分量が多いものほど計量スプーンですくってボトルへ移す回数が多くなって面倒です。例えば、アミノバイタルなら3回で済むのですが、普通のアクエリアスだと7回半、ポカリスエットだと10回にもなってしまうんですね。早朝の寝ぼけた頭だと回数が多くなるほど数え間違いもあるでしょう。もちろん、まとめ買いや買い置きをするにも分量が少ない方が軽くて嵩張りませんので、より少ない分量のアミノバイタルが一番便利ということになってくるわけです。

そんなわけで、ここ2年くらいはアクエリアスのアミノバイタルを計量スプーンで取り分けていたのですが、それでも不便に感じることがありました。袋入りですので擦り切りで計るのは面倒ですし、回数も多くなります。山盛りのほうが簡単で回数も少なくてよいのですが、ボトルの口まで運ぶあいだにこぼしてしまうことが時々あります。特に早朝で寝ぼけているときなどは結構やってしまいます。何か良い方法はないものかとずっと考えていたんですね。

で、先日、クライアントのオフィスでコーヒーを出してもらったとき、シュガーポット見て「これだ！」と思いました。



ご存じのように、口の尖ったほうを下にして傾けてやるだけで定量の砂糖が出てくるというやつですが、これならボトルの口からこぼすこともなく、スムーズに計量できます。写真のものはアミノバイタルのパウダーですと1回で約1g出てきますので、ボトル1本500mL分を作るのに5回傾ければ済むわけです。袋からソーッと計量スプーン山盛りのそれを3回運ぶより数倍速く、遥かに簡単に計量と取り分けが完了します。

ま、ちょっとしたことですが、早朝の寝ぼけまなこをこすりながらという時には、こうした省力化もそれなりに有効だと思います。

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